Omdat ik appartementen verhuur aan het strand, aan voornamelijk Nederlanders die hier komen overwinteren, krijg ik vaak de vraag wat nu de beste maand is om naar Spanje te komen.
Over het algemeen zijn het de maanden oktober en april waarin er een paar dagen regen kan vallen (zie ook het schema op mijn website). De rest van de maanden is het meestal droog en zonnig.

Oktober: "Gota fria"
Hier in Spanje is er een fenomeen wat "gota fria" (letterlijk vertaald "koude druppel") wordt genoemd. Dit verwijst naar het feit dat er soms hagel uit de lucht komt vallen. In de periode net na de zomer waarin er zo´n grote verandering van temperatuur is, kan dat korte maar zeer hevige regenbuien veroorzaken. Dit vindt meestal plaats ergens in oktober. Welk gedeelte van het Middellandse zeegebied de "gelukkige" is , komt dan uitgebreid op het nieuws. Volgelopen garages en straten, droge rivierbeddingen die opeens tot leven komen etc. In 2000 was het de beurt aan Castellon: in drie dagen viel er maar liefst 600 l/m2 uit de lucht. Verschillende overstromingen waren het gevolg.

April: "aquas mil"
Eind april is er vaak ook weer een periode van een aantal dagen regen. In Useres vindt er van oudsher een pelgrimstocht plaats (altijd de laatste vrijdag van april) waarin o.a. om regen wordt gevraagd. Vaak dus met succes! Ook dit jaar was het weer raak, en is de watervoorraad van Spanje weer flink aangevuld in de laatste week van april ;)

De rest van het jaar is het eigenlijk zeer zelden dat het echt regent. In de maanden december, januari en februari is het koud genoeg om de open haard in huis aan te maken. In november en maart zijn eigenlijk alleen de avonden kil genoeg om de verwarming even aan te zetten. Buiten die maanden is het echt een uitzondering om de kachel aan te moeten zetten. Het zwembad wordt vanaf begin juni tot eind september gebruikt, dus dat geeft al aan wanneer het écht warm wordt hier!

Overwinteren
De meeste overwinteraars komen hier wanneer het in Nederland vervelend weer wordt: de maanden november tot en met maart. Dan is het bijna altijd zeker dat het in Spanje beter weer is dan in Nederland! In november is er vaak ook nog sprake van een kleine nazomerperiode met buitengewoon warme dagen die doen denken aan de zomer.

Hier in Spanje heb je eigenlijk 2 verjaardagen (als je geluk hebt!). Je kunt je "echte" verjaardag vieren: de datum waarop je geboren bent én daarnaast kun je ook je "santo" vieren. De dag van je "santo" is je naamdag: de gedenkdag van de heilige naar wie je genoemd bent. Nu zal dat in Nederland vaak moeilijk zijn, maar hier in Spanje is dat heel makkelijk: veel mensen hebben hier een voornaam vernoemd naar een (katholieke) heilige.

Neem als voorbeeld mijn man. Een paar dagen geleden was het zijn "santo", nl. San Vicente Ferrer. Hij vierde dus zijn naamdag op die dag. Het lijkt een beetje op een verjaardag: mensen feliciteren je, je trakteert/geeft een etentje voor vrienden en familie en ontvangt kadootjes. Als je helemaal geluk hebt, en de heilige is een patroonheilige van het dorp/gebied waar je leeft, heb je een vrije dag!

Al die heilige dagen en het feit dat elk dorp haar eigen patroonheilige(n) heeft, zorgt ervoor dat dus ook elk dorp haar eigen feestdagen heeft. Vandaar dat het soms wel lijkt dat het in Spanje altijd feest is: elke dag is er wel een dorp die een feestdag/week heeft ter ere van haar patroonheilige! In Benicassim is er bv. in januari een feestweek ter ere van San Antonio, haar patroonheilige en in de zomer is er nog een feestweek ter ere van San Tomás. En de bekende Fallas feestweek in Valencia is ontstaan rondom San José.

En nu we het toch over San José hebben: dat is ook meteen vaderdag hier in Spanje en in sommige provincies een vrije dag. Dat is begrijpelijk aangezien San José (Jozef van Nazareth) de pleegvader was van Jezus. Waar ik dan weer helemaal in de war van raak is dat dit dan dus ook de dag is waarop niet alleen alle José´s hun naamdag vieren. Ook alle Fina´s en Pepe´s vieren hun santo op die dag, wat op één of andere manier een afgeleide is van de naam José. Maar goed....daarover een andere keer!

Hoe viert een Spanjaard zijn paasvakantie hier? Bekend is dat Spanje redelijk traditioneel is in vergelijking met Nederland. Ik denk dat iedereen dan ook wel de paasprocessies kent die door het hele land worden gehouden gedurende "semana santa"/ heilige week, met name in het zuiden van Spanje.

Trommels

Wat misschien minder bekend is, zijn de grote trommelbijeenkomsten die worden gehouden vanaf de namiddag op goede vrijdag. Dit wordt het breken van het uur genoemd ("la rompida"/"el romper de la hora").
Op dorpspleinen verzamelen zich mensen met grote trommels en slaan tot bloedens toe op de trommels. Allemaal tegelijkertijd natuurlijk! Van groot tot klein wordt eraan deelgenomen. Bij mij in de buurt is het meest bekende dorp, waar dit plaatsvind, Calanda in Teruel. Hoewel bijna elk groot dorp haar eigen "rompida" heeft (bv. Benicassim en l´Alcora).

Hoe klinkt dat dan? Kijk maar eens op Youtube dan krijg je een beetje idee van het lawaai: http://www.youtube.com/watch?v=5iNQC7FH8tI

Paasbrood en vliegers

Een andere traditie hier is het eten van het paasbrood ("la mona de pascua"). Het is een zoetig brood versierd met geconfijt fruit en gekleurde suikertjes. Er worden hele eieren meegekookt die bij het opeten, volgens traditie, tegen iemands hoofd moeten worden open getikt (vraag me niet waarom!).

 

Het paasbrood wordt op tweede paasdag opgegeten met een groep vrienden of familie. Traditie is om de natuur in te trekken (of bij gebrek aan natuur, naar een park) en dan tijdens een picknick het brood op te eten. Wil je de traditie compleet maken dan zal er de vliegersport moeten worden beoefend in deze paasvakantie. Dat is een andere gewoonte tijdens de paasvakantie: op het strand of gewoon buiten in een park zul je veel vliegers in de lucht zien, als het weer meewerkt!

 

 

De natuur in!

Traditionele bestemmingen voor de paasvakantie in Spanje zijn het strand en de bergen/natuurparken. Het is een schoolvakantie in Spanje (naast de kerstvakantie en zomervakantie) dus het is een typische familievakantie. Steden lopen massaal leeg om erop uit te trekken. Ook wordt er veel gekampeerd en geskied tijdens deze vakantie.